Système immunitaire des bébés : les clés pour comprendre

Pour être en forme et préserver notre santé, nous avons tous besoin de bonnes défenses immunitaires. Leurs missions ?

Combattre les infections, déjouer les virus et les bactéries, les parasites et les champignons… : nos défenses immunitaires sont toujours sur le qui-vive ! Chez les tout-petits, le système immunitaire est immature ¹ .

Comment développer le système immunitaire ? ^1,2

Dès sa naissance, votre bébé sera confronté à de nombreux agents, pathogènes ou non, lors de l'accouchement puis du fait de son exposition à l'environnement et à l'introduction d'une alimentation solide. Contrairement aux adultes, leurs cellules immunitaires n'ont jamais été exposées à des antigènes, ce qui explique l'immaturité du système immunitaire. Au cours des premières années de vie, les stimulations antigéniques vont participer à la maturation du système immunitaire. La mémoire immunitaire va se développer grâce à chaque micro-organisme que votre bébé aura rencontré et permettra de lutter contre les pathogènes les plus rencontrés dans son environnement.

Comment renforcer l'immunité d'un bébé ?

Le système immunitaire des bébés étant immature, ils sont donc plus facilement confrontés aux maladies et infections. Mais comme la nature est bien faite, vous allez pouvoir l'aider à renforcer ses défenses immunitaires et à se remettre sur pied !

Premier rempart contre les virus et les bactéries : l'allaitement . En allaitant votre enfant, vous allez lui transmettre des anticorps qui l'aideront à mieux se défendre. C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles l'OMS recommande ⁴ :

• un allaitement exclusif au sein pendant les 6 premiers mois de la vie.
• la poursuite de l'allaitement complétée par des aliments adaptés sur le plan nutritionnel au moins jusqu'à 'à'à l'âge de 2 ans.

Pour les mamans qui ne souhaitent pas/veulent pas allaiter, vous pourrez compter sur les laits infantiles . Ils contiennent en effet des nutriments tels que certaines vitamines, qui sont impliquées dans le fonctionnement normal du système immunitaire.  

Avis important : Le lait maternel est l'aliment idéal et naturel du nourrisson.

Comment éviter que bébé soit malade à la crèche ?

On entend parfois dire que les bébés gardés en crèche sont davantage malades que les autres… Disons plutôt qu'ils vont avoir tendance à être en contact avec les maladies infantiles plus tôt et plus souvent³. Ce qu'il faut surtout avoir en tête, c'est que le système immunitaire des tout-petits n'est pas encore mature. En collectivité, ils auront tendance à croiser beaucoup de monde, à explorer chaque recoin de la crèche, à toucher à tout et à mettre facilement des objets à la bouche. Conséquence ? Ils seront plus exposés aux micro-organismes et auront tendance à être malades plus souvent. La bonne nouvelle, c'est que ces expositions participent au développement des défenses immunitaires de votre bébé ! L'organisme accumule des informations et des anticorps qui lui permettront de lutter encore plus efficacement lorsqu'il sera de nouvel exposé à un micro-organisme.

Sources :

1. Médecine/Sciences. [En ligne] Le système immunitaire à la naissance (1993) [Consulté le 30/04/2024] Disponible ici
2. France assos santé. [En ligne] L'immunité chez les enfants (2021, 20 juillet) [Consulté le 30/04/2024] Disponible ici
3. Hôpitaux universitaires de Genève. [En ligne] Mon enfant est tout le temps malade [Consulté le 30/04/2024] Disponible ici
4. Organisation Mondiale de la Santé. [En ligne] L'allaitement maternel [Consulté le 30/04/2024] Disponible ici